Блэр кинулась вперед с безмолвным криком, но вспомнила, что леди неприлично так бурно выражать свою радость и осталась стоять на месте, пытаясь унять эмоции. Она посмотрела на отца, затем на других членов клана, смотревших на нее с мрачным неодобрением.
Отец, очевидно, заезжавший в аббатство, где вместе с Блэр пребывала ее сводная сестра Серена, спрыгнул с коня и повернулся, чтобы снять Серену. Блэр нервничала из-за этой задержки, но столь тщательное соблюдение этикета и неуклонная забота о собственном достоинстве были такими типичными для великого человека, что ее губы тронула неуверенная улыбка.
Наконец он обернулся к ней, широко раскинув руки. Блэр бросилась в его объятия, страстно прильнула к нему, взволнованно бормоча:
- Батюшка! Я так соскучилась! Не видела вас почти два года! Вы здоровы? Хорошо выглядите… Почти не изменились за все это время!
Мягко разомкнув руки, обвивавшие его шею, лорд Уолдорф слегка отстранил от себя дочь, осматривая растрепанные волосы, розовые щеки, сильно измятый плащ.
Два года назад Блэр из-за ее поведения отослали в аббатство; год назад туда же отправили Серену в целях безопасности, пока лэрд был на войне. Попав под жесткое руководство аббатисы, Блэр пришлось признать превосходство монахини и попытаться исправить свои недостатки. Отец посмотрел ей в лицо, и в его голубых глазах промелькнула улыбка.
- Ты стала женщиной, Блэр.
Блэр немедля воспрянула духом; подобное замечание из уст немногословного отца означало высокую похвалу.
- Мать Амброз поведала мне, — признался он с грубоватою гордостью, — что у тебя на плечах голова, достойная самой аббатисы. Она заявила, что ты настоящая Уолдорф до кончиков ногтей, с отвагой, которой хватило бы, чтобы стать лэрдом клана. Но ты им не станешь, — предупредил он, разбивая самую тщетную мечту Блэр.
Блэр с трудом удержала на устах улыбку, стараясь не чувствовать боли, которую ей причиняло лишение этого права - права, обещанного ей, покуда отец не женился на вдовевшей матери Серены и не получил по условиям сделки трех пасынков.
Старшему из братьев, Александру, суждено занять положение, по праву принадлежащее Блэр . Само по себе это было б не так трудно перенести, если бы Александр оказался добрым или хотя бы честным, но он вероломный интриган и лжец.
|